矮人们随后登上了男人的驳船，然后缓缓的驶向了长湖对岸。
此时已经是秋末，天气已经变得非常寒冷。尤其长湖位于中土大陆的北边，气温更加低，因此湖水中已经有了碎冰。
而且，湖面上还弥漫着厚重的雾气，透骨生寒，让人有一种不寒而栗的感觉。即便是强壮如矮人们，都不喜欢这种天气。
项南从口袋中取出了金银币。这是他们从食人妖洞穴中得到的，足够支付男人的酬劳。
“给你，拿去。”项南将金银币交给男人道，“谢谢你载我们一程，你叫什么名字，朋友?”
“巴德。”男人接过钱来，数了一数，点点头道。
“好名字。”项南点头说道。
“少来了。”巴德撇撇嘴，拒绝了项南的奉承，“你们究竟是什么人？”
“就是一群来自蓝色山脉的矮人，准备前往铁丘陵探望一下亲戚。”巴林笑着说道。
“探亲？！”巴德看着他们手上千奇百怪的武器，明显不相信他们的话。
“路上难免有危险么，我们也是需要自卫的。”项南笑道。
就在这时，多瑞发出了一声感叹。
矮人们顺着他的方向看去，就见雾气蔼蔼中，一座高山巍峨耸立。虽然看不清它的样貌，但是单是看到它的轮廓，已经让矮人们激动的热泪盈眶。
“好了，现在都躲进酒桶里去，我们马上要靠近城镇了。”巴德这时提醒道。
矮人们随即都藏进了酒桶里。
“我警告你，不要跟我们耍花招，我们可是有能力反击的。”索林警告道。
他们不仅有武器，而且还有魔法师，如果巴德敢收钱不办事，甚至出卖他们的话，他们不介意让他知道厉害。
毕竟就连半兽人镇都被他们杀得片甲不留。他就不信，一个巴德，一个长湖镇能强到哪里去。
“放心好了，我也有我的骄傲。”巴德点头道。
……
很快，驳船停靠在湖边一处破旧的港口前。
港口上有着一些人，巴德上前跟这些人讲起了话。
“他在跟人说话。”
“他在指着我们。”
“他是不是在出卖我们？”
“奇力，准备好动手~”
矮人们担心的议论道，索林甚至已经让项南做好准备。
但事情发展却不是他们想的那样，很快，港口上的人们便把一筐筐的鱼，倒进了酒桶里面，把矮人们全部都埋了起来。
“哦，这些鱼的味道真难闻。”
“太腥气了，我一辈子都不要吃鱼了。”
“天呐，我全身都是鱼鳞，又湿又滑。”
矮人们纷纷抱怨道。
跟着，巴德再度驾船启航，片刻之后，他踢了踢酒桶道，“安静一些，马上要到检查站了。”
矮人们顿时都安静了下来。
“停船！货物检查，请出示文件！”这时，检查站的卫兵上前拦阻道。
巴德将驳船停了下来，随后出示了自己的文件，并向卫兵寒暄道，“是你啊，珀西。”
“是你啊，巴德。”卫兵一边检查文件，一边点了点头道，“有什么需要报关的么？”
“没有。”巴德摇头道，“只是我现在太冷了，就想赶快回家，坐在壁炉前好好烤一烤。”
“彼此彼此。”卫兵点点头道，将文件递还给巴德，“好了，你可以过去了。”
巴德接过文件，回到船上，就要继续启航。就在这时，检查站里却忽然走出一个人，尖嘴猴腮，满嘴烂牙，形象猥琐之极。
“‘受委托从精灵王国运回空木酒桶’。”他看了一眼文件道，“但是现在这些酒桶都是满的。巴德，你的身份是船夫，不是渔民。”
“那跟你没关系，阿尔弗雷德。”巴德看了男人一眼道。
“跟镇长有关的事，就跟我有关。”阿尔弗雷德拿着鸡毛当令箭道，“这些鱼是非法的，全部倒掉。”
听他这么一说，当即就有卫兵上前，准备倒鱼。
“做点好事吧，阿尔弗雷德，镇民们都在忍饥挨饿，他们需要吃得。”巴德见状，连忙祈求道。
“那不关我的事。”阿尔弗雷德无所谓的道。
他是镇长跟前的红人、弄臣，他只需要拍镇长的马屁就好，其他人的生死根本不关他的事。
“但是如果镇民们知道，镇长把鱼都倒回湖里，你猜他们会怎么想？他们会不会愤怒，会不会集会，会不会抗议，会不会起义？那就关你的事了吧，阿尔弗雷德？”巴德见求情不管用，便开始威胁道。
长湖镇的镇长在镇上横征暴敛，欺压良善，靠着全副武装的卫兵，以及遍布镇上的密探，维持着独裁的统治。
在他的治下，百姓们备受盘剥，民不聊生，连吃饱饭都是一种奢望。而镇长却凭借盘剥百姓，赚到了不少金银财宝。
也因此百姓们早已经有了怨言，只差最后一把火，百姓们就要掀起一场暴动了。如果这次倒鱼的事，真的被镇民们知道，或许他们真的会闹起来。
到那时，就算镇长能把民众的起义镇压下去，他这位引发起义的人，也会办事不力而遭到镇长的惩罚。
“住手！”想到这里，阿尔弗雷德立刻制止道，随后他冷笑着看向巴德，“你想做英雄是么，巴德？
他们现在可能是拥护你，但是你要记清自己的身份，镇长会派人盯着你的。你最好记清楚了，我们知道你家在哪儿。”
“阿尔弗雷德，这是个小镇，大家都知道彼此的住处。”见阿尔弗雷德威胁自己，巴德也毫不示弱的道。
随后，他驾驶着驳船，继续启航。
很快，驳船抵达了长湖镇。
长湖镇就建造在长湖上，好像水城威尼斯一般，水路四通八达。
巴德将船停在一处地方，随后向岸上的人道，“桶里的鱼都归你们了，记住忘掉你们看到的东西。”
说着他把酒桶一倾，随着鱼滑出酒桶的，还有十几位矮人和霍比特人。
“我们走，躲着点卫兵~”巴德随后招呼道，带着矮人们穿过街道，准备回到自己的家中。
“哇，这是哪里？”比尔博头一次看到建在湖上的城镇，忍不住惊讶的道。
“这里就是长湖镇了。”项南笑着解释道。
(本章完)