叶彤几乎是拖着身体回到那个勉强称之为“家”的出租屋的。
脖子上那一圈深紫色的淤青触目惊心，每一次吞咽都带来撕裂般的疼痛，无声地诉说着杂物间里的生死一刻。
她没有开灯，背靠着冰冷的防盗门滑坐在地上，在黑暗中大口呼吸，身体止不住地颤抖，既是后怕，也是一种与恶魔达成交易后的虚脱。
这具身体太孱弱了，叶彤差点以为自己要死在这里。
良久，她才摸索着打开灯，从随身的背包里拿出那面救了她一命，也差点要了她命的古老铜镜，小心翼翼地放在客厅的旧木桌上。
镜面冰凉，映出她苍白憔悴的脸和脖子上那道诡异的勒痕。
她不敢多看，迅速移开视线。
苏晓的怨灵并没有跟随她“回来”。
——至少，没有以可见的形式。
但叶彤能感觉到，一种无形的、冰冷的联系已经建立。
这间屋子里的空气，似乎都比往常凝重了几分，带着一丝若有若无的腥气。
现在不是恐惧的时候。
赌上性命换来的喘息之机，必须用在刀刃上。
她打开笔记本电脑，连接上移动硬盘，里面存储着她这段时间以来，利用各种手段收集到的所有与林晚晚相关的证据：偷拍的办公室文件、备份的监控录像片段、生前的社交动态截图、以及一些她私下走访记录的音频。
她深吸一口气，压下喉咙的不适和身体的疲惫，开始逐帧检查这些杂乱的信息。
现在张皓和韩琪已经无法再替人遮掩，无论是警察还是叶彤，目前的重点就是寻找那个神秘“老板”的痕迹。
如果林晚晚那边走不通，那就另辟蹊径，从苏晓的证据那里下手。
求着陈副局长发来了相关监控，叶彤活动了下手腕，开始逐一盘查。
生前最后接触的人，电话里那个阴沉的声音，以及……有能力让一个人彻底“消失”得如此干净的力量。
眼睛因为长时间紧盯屏幕而布满血丝，脖子上的疼痛一阵阵袭来。
但她不敢停下，像一名在沙漠中寻找绿洲的旅人，不放过任何一点可能的线索。
大部分监控录像都毫无价值，不是角度不对，就是画面模糊。
她反复观看苏晓死亡前最后出现的那段路口监控，希望能找到跟踪者的车辆或者任何可疑人物，但一无所获。
就在她几乎要放弃这段录像时，鼠标无意间拖动进度条，画面切换到路口另一侧，一个更远的、主要用于拍摄车流的广角摄像头记录下的短暂瞬间。画面质量很差，而且因为是远景，车辆行人都很小。
苏晓的身影在画面边缘一闪而过。
但就在她走过之后不到半分钟，一辆黑色的豪华轿车缓缓驶入画面，停在了路边。
车窗贴着深色的膜，完全看不到内部。车子停靠的位置，恰好能清晰地看到苏晓离开的方向。
叶彤的心跳漏了一拍。她立刻将画面放大、锐化。
车牌被故意遮挡了？
不，似乎没有，但距离太远，车牌号码模糊不清。
她的目光死死锁定在车头。
在放大了数倍因而充满马赛克的画面中，她隐约看到了轿车前脸格栅上，一个独特的标志。
那不是一个常见的车标。
它更像一个……公司的徽记。
叶彤努力调整图像，试图看清细节。
那似乎是一个由抽象线条构成的，类似龙与盾牌组合的图案。在这个标志下方，好像还有一行小字，但无论如何也看不清了。
这个标志……她一定在哪里见过！
一种强烈的既视感涌上心头。
她立刻打开浏览器，凭着记忆和图像上的模糊轮廓，开始搜索关键词。
她尝试了“龙盾标志”、“豪华轿车 公司标志”、“知名财团 Logo”等一系列组合。
搜索结果纷繁复杂，没有立刻匹配的。
她皱紧眉头，努力回忆。
是在某个财经新闻上？
还是某个高端场所的宣传册上？
突然，一个名字闪过脑海——似乎是在一次偶然看到的，关于本省乃至全国都极具影响力的巨型企业的报道中提及的。
那个集团业务遍布金融、地产、科技，势力盘根错节。
她尝试着，在搜索框里输入了那个集团的名字——“磐石集团”，并在后面加上了“Logo”这个词。
敲下回车键的瞬间，页面刷新。
浏览器最上方赫然出现了磐石集团的官方网站链接，旁边显示的集团标志——那线条凌厉的龙形纹章环绕着坚实的盾牌，与她从监控画面中努力分辨出的图案，高度吻合！
一股寒意瞬间从尾椎骨窜上头顶，让她几乎握不住鼠标。
竟然是磐石集团！
苏晓的失踪，竟然牵扯到了这样一个庞然大物？
那个所谓的“老板”，是磐石集团里的人？
还是……就是集团的核心高层？
巨大的震惊和隐约的恐惧攫住了她。
她下意识地移动鼠标，想要点开磐石集团的官网，获取更多信息，比如高层名单、组织架构……
就在她的鼠标指针即将点击链接的前一刹那——
“嗡嗡嗡——！”
放在电脑旁边的手机，毫无征兆地剧烈震动起来。
屏幕亮起，显示着一个完全陌生的号码。
没有归属地信息，没有标记，只是一串冰冷的数字。
时间，卡得如此之巧，如此之精准。
叶彤的动作僵在半空，一股比面对苏晓怨灵时更加深沉、更加现实的恐惧，瞬间淹没了她。
她感觉自己的血液仿佛在这一刻凝固。
房间里静得可怕，只有手机执着地震动着，发出令人心悸的嗡鸣，仿佛死神的催命符。
她盯着那串号码，又看了看屏幕上磐石集团那个威严而冰冷的标志，缓缓地、极其艰难地，伸出手指，滑向了接听键。
她没有说话，只是将手机贴近耳边，连呼吸都屏住了。
电话那头，是一片死寂的沉默。
几秒钟后，一个经过明显电子处理、分辨不出男女、毫无任何感情色彩的沙哑声音，缓缓响起，每一个字都像冰锥扎进她的耳膜：
“停止调查。否则……下一个死的就是你。”