见死不救的目光始终停留在女猎手首领身上，语气中第一次带上了一丝认真：“她才是真的有问题。”
他蹲下身，伸出枯瘦的手指，轻轻搭在女猎手首领的手腕上，片刻后收回手，摇了摇头。
“身上暗伤太多了，旧伤叠新伤，经脉受损严重，这分明是在透支生命，照这样下去，恐怕活不过三十岁。”
话音刚落，原本昏迷的女猎手首领突然睫毛颤动了一下，紧接着缓缓睁开了眼睛。
她的眼神还有些涣散，但很快便恢复了清明。
听到老者的话，她挣扎着想要起身，堂娜多德连忙想要搀扶，却被她挥手拒绝。
“我没事。”
女猎手首领的声音沙哑干涩，却带着不容置疑的坚定。
她撑着地面，缓缓站起身，尽管身体晃了晃，却依旧站稳了脚跟。
她抬手抹去嘴角的血迹，握紧了腰间的短刀。
“我仍然可以战斗。”
见死不救看着她，脸上露出一丝复杂的神色，既像是嘲讽，又像是惋惜：“是的，你仍然可以战斗。”
他顿了顿，目光扫过女猎手首领平坦的胸口，语气平淡地说道。
“虽然你把胸割了，一身暗伤，一身毛病，但好在你还年轻，还能硬顶一阵子。”
这句话让周围的空气瞬间安静下来，海丽多林刚恢复些许血色的脸颊微微一红，下意识地看向女猎手首领，眼中带着一丝不忍。
堂娜多德则皱起眉头，想要说些什么，却被女猎手首领用眼神制止了。
海丽多林定了定神，看向见死不救，语气诚恳地说道：“见死不救大师，您既然能看出她的伤势，就请您帮帮忙，救救她吧。”
见死不救瞥了海丽多林一眼，又看了看坚持站立的女猎手首领，脸上的不情愿更甚，但最终还是叹了口气：“仅此一次，下不为例。”
他从怀中取出一个小巧的瓷瓶，瓶颈用软木塞封着，他拔开木塞，一股清新的草木香气立刻弥漫开来。
“这是生生造化丹，是我每天辛辛苦苦在精灵母树的叶子上采集晨露，再配上百种珍稀药材提炼而成的。”
他将瓷瓶递给女猎手首领。
“一天一粒，坚持服用，你的暗伤能缓解不少。”
他顿了顿，又说道：“可惜啊，你把自己的胸割了，不然我可以传你一套我自己的呼吸心法，配合这丹药，不仅能痊愈伤势，还能让你的实力大进。”
女猎手首领接过瓷瓶，紧紧握在手中，脸上没有丝毫动容，只是平静地说道：“那东西不方便战斗，自然要割掉。”
她抬起头，看向见死不救，眼中闪过一丝难得的暖意。
“不过，还是要谢谢你。”
话音刚落，她便转身想要朝着战场的方向走去，脚步虽然有些虚浮，却依旧坚定。
“不必如此。”
刘醒非的声音适时响起，他上前一步，拦住了女猎手首领。
他的目光投向地道深处，那里隐约能听到厮杀声与魔法碰撞的轰鸣，但更多的是火焰燃烧的噼啪声。
“我的人正在阻击魔军。”
他顿了顿，解释道：“你说的没错，我的手下与堂娜多德的精锐人数确实不多，若是在开阔地带打野仗，此刻恐怕已经伤亡殆尽。但这里是地下密道，狭窄的地形正是他们最擅长的战场。”
他的语气中带着一丝自信。
“他们已经布下了一层层火墙，魔军想要突破绝非易事。要知道，即便是在魔军中，真正不畏惧火焰的大炎魔也是极少数。那样的精锐，奥斯拉夫人万万不敢，也不舍得拿出来当探路的炮灰。”
话音落下，地道前方传来一阵凄厉的惨叫，伴随着火焰燃烧的焦糊味，显然是试图突破火墙的魔军遭到了重创。
撒塔林王子、凯勒鹏大将与拿都王对视一眼，眼中都露出了一丝释然与庆幸。
见死不救老者挑了挑眉，看了刘醒非一眼，没再说什么，只是重新靠回岩壁，闭目养神去了。
女猎手首领停下脚步，回头看了看刘醒非，又看了看前方隐约可见的火光，紧绷的肩膀终于微微松弛了些许。
地道深处的水晶墓地方向传来隐约的骚动，撤退的队伍已然走过大半，剩下的人也在撒塔林王子与凯勒鹏大将的指挥下有序前行。
火墙燃烧的噼啪声依旧在地道远端回荡，偶尔夹杂着魔军愤怒的咆哮与凄厉的惨叫，却暂时无法突破那道由火焰与精锐战士构筑的防线。
空气里的血腥味淡了些，取而代之的是精灵母树汁液的清润与药草的微苦，两种气息交织在一起，莫名让人安心了几分。
刘醒非目送着海丽多林跟着精灵侍女前往水晶墓地休整，又看了看重新加入断后队伍、身姿依旧挺拔的女猎手首领，目光最终落在了那个靠在岩壁上闭目养神的老者身上——见死不救，这个名字古怪、性情孤僻的人籍精灵族，像一块磁石般吸引着他的注意力。
他早已听闻精灵族的排外之名，那并非简单的种族隔阂，而是深入骨髓的骄傲与疏离。
精灵一族寿命悠长，容貌俊美，掌握着古老的魔法与技艺，他们看待其他种族，往往带着一种近乎悲悯的审视。
在精灵族的历史典籍中，关于外族的记载少得可怜，即便是与他们素有往来、性情豪爽且富有的矮人，也仅有寥寥数笔的提及，且每一次交往都会被大书特书，原因无他，只因“稀少”二字。
矮人尚且如此，人类便更不必说了。
精灵与人类的交集，大多发生在战场之上，精灵族擅长远程攻击与魔法，近战能力相对薄弱，偶尔会吸纳一些性情爽直、战力强悍的人类战士或拿都人加入阵营，用以弥补短板。
可眼前这位老者，却完全颠覆了刘醒非对“精灵族接纳外族”的认知。
他看起来就是一个普通的人类老者，头发花白，满脸皱纹，身形略显佝偻，身上穿着洗得发白的灰色长袍，没有战士的凌厉气场，也没有法师的魔法波动，唯有周身萦绕的那一丝精灵族独有的神圣祝福气息，证明着他“人籍精灵族”的特殊身份。
更令人费解的是，周围的精灵们对他的存在习以为常，没有人露出惊讶或排斥的神色，仿佛他本就该属于这里，这种融洽与精灵族根深蒂固的排外天性形成了强烈的反差，让刘醒非的好奇心愈发浓烈。
“老人家，可否借一步说话？”
刘醒非迈步走到老者身边，声音放得温和，刻意避开了“见死不救”这个略显冒犯的称呼。
见死不救——或者说药老，缓缓睁开了眼睛，浑浊的眼眸中闪过一丝警惕，随即又恢复了慵懒的神色。
他瞥了刘醒非一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“你想聊什么？老夫可没什么闲工夫陪年轻人扯闲话。”
他的声音依旧苍老，却比刚才多了几分随意。
刘醒非也不介意他的冷淡，顺势在他身边的岩壁上坐下，目光看向远处忙碌的精灵与人类，缓缓开口：“晚辈只是好奇，精灵族素来排外，老人家您身为人类，却能获得精灵族的认可，成为稀少的人籍精灵族，这在整个大陆都是闻所未闻的奇事。”
他没有直接追问，而是先抛出自己的疑惑，语气中带着真诚的敬佩。
“晚辈自认也算见多识广，却从未听说过有人类能如此堂而皇之地融入精灵族，还让所有精灵都习以为常。”
药老挑了挑眉，似乎对刘醒非的话产生了一丝兴趣。
他换了个更舒服的姿势，双手交叉放在胸前，慢悠悠地说道：“奇事？这世上哪有什么奇事，不过是各取所需罢了。”
“各取所需？”
刘醒非捕捉到了关键词，眼中闪过一丝亮光。
“老人家的意思是，您有精灵族迫切需要的东西？”
他心中愈发好奇，能让排外的精灵族如此重视，甚至打破祖规接纳一个人类，这东西必然非同小可。
是强大的战力？
可眼前的老者显然不是战士。
是逆天的魔法？
他身上也没有丝毫魔法波动。
难道是某种稀世珍宝？
药老看了他一眼，似乎看穿了他的心思，淡淡一笑：“年轻人，你猜得没错，老夫确实有精灵族离不开的本事。不过这本事，既不是舞刀弄枪，也不是呼风唤雨。”
他顿了顿，故意卖了个关子，看着刘醒非好奇的模样，才缓缓说道。
“老夫姓药，乃是上古药氏一族的后人。”
“药氏一族？”
刘醒非心中一动，这个姓氏他似乎在某本古籍中见过，据说这是一个传承古老、精通医术与草药之术的族群，只是后来渐渐没落，消失在了历史的长河中，没想到今日能在这里遇到后裔。
“正是。”
药老点了点头，脸上露出一丝不易察觉的骄傲。
“我药氏一族世代钻研医术，尤擅调理身体、化解病痛。而老夫的本事，说起来也简单——无痛分娩之术。”
“无痛分娩之术？”
刘醒非愣了一下，显然没料到会是这个答案。
在他看来，精灵族神通广大，魔法精妙，什么样的病痛不能化解，为何会对这样一门看似普通的医术如此重视？
药老仿佛看穿了他的疑惑，轻轻叹了口气：“你不懂精灵族的苦楚。精灵一族体质纤细，容貌俊美，这是世人皆知的事情，可这份纤细，在某些时候，却是致命的枷锁。”
他的目光投向不远处正在照顾伤员的精灵侍女，语气中带着一丝悲悯。
“就说行房之事，精灵族的身体太过敏感脆弱，与人族通婚者，每一次行房，对女方而言都如同受罚一般，痛苦不堪。行房尚且如此，更不要说生孩子了。”
刘醒非心中一震，他从未想过，见死不救的特性竟然是指这个。
精灵族的这个毛病，他知道的。
但从未去详细研究。
此刻终于明白了缘由。
“精灵族的胎儿在母体中孕育时，会伴随着强烈的魔法波动，这份波动对母体本就脆弱的身体而言，是巨大的负担。”
药老继续说道，声音低沉了些。
“生产之时，胎儿的魔法波动会达到顶峰，加上精灵族骨骼纤细，产道狭窄，几乎每一位精灵母亲生产，都是在鬼门关前走一遭。多少精灵女子，要么难产而死，要么即便顺利生下孩子，也会落下终身不治的病根，寿命大大缩短。久而久之，精灵族对生育之事，恐惧到了极点。”
说到这里，药老的语气中多了几分自豪：“而老夫的无痛分娩之术，恰好能化解这份苦楚。通过特制的草药熏洗、穴位按摩与气息引导，不仅能减轻生产时的剧痛，还能稳定胎儿的魔法波动，保护母体不受损伤。对精灵族而言，这门手艺，就是延续种族的希望。”
刘醒非恍然大悟，终于明白了药老能被精灵族接纳的真正原因。
这门无痛分娩之术，对精灵族而言，绝非普通的医术那么简单，而是关乎种族延续的关键。
精灵族排外归排外，但在生存与延续面前，所有的骄傲与隔阂，都只能暂时放下。
光凭母树上结果子，一年才有几个精灵族后裔，一个，两个，还是三个？
甚至可能一个也没有。
“当年老夫云游四方，偶然路过精灵森林，恰逢一位精灵贵族难产，眼看母子都要殒命，老夫出手相助，用无痛分娩之术救了她们母子性命。”
药老回忆起往事，脸上露出一丝悠远的神色。
“精灵族女王得知此事后，亲自召见了老夫，恳请老夫留在精灵族，传授这门技艺。为了表示诚意，女王陛下亲自为老夫举行了神圣祝福仪式，授予我人籍精灵族的身份，允许我永久居住在精灵森林，享受与精灵族同等的待遇。”
“原来如此。”
刘醒非心中的疑惑彻底解开。
对精灵族而言，药老的存在，就如同守护种族延续的守护神。
有他在，精灵族的女子才能摆脱生育的痛苦与死亡的威胁，种族才能得以繁衍。
这样的人，别说只是打破排外的祖规接纳他，就算是奉为上宾，也毫不为过。
“所以啊，年轻人，这世上没有无缘无故的接纳，也没有平白无故的优待。”
药老看了刘醒非一眼，语气意味深长。
“老夫能在精灵族里混得风生水起，没人敢对我不敬，靠的不是什么强大的力量，也不是什么显赫的背景，就是这一手别人替代不了的本事。”
他顿了顿，又恢复了那副慵懒的模样。
“精灵族需要老夫的医术，老夫需要精灵族的神圣祝福来延长寿命，各取所需，皆大欢喜。”
刘醒非看着眼前的老者，心中不禁生出几分敬佩。
看似古怪孤僻的老头，背后竟然藏着这样一段奇特的渊源。
他想起药老刚才拿出的生生造化丹，那需要采集精灵母树的晨露配合百种珍稀药材提炼而成，若不是得到精灵族的绝对信任与支持，根本不可能做到。
你以为精灵族的生命母树是随便什么人都能轻易靠近的吗？