百花楼，三楼雅座。
江策看着京中一众贵人，眼含笑意，杯酒之间全是虚假。这饭他本不想吃，可日后在京中生存，少不得这些达官显贵的帮忙，若不是这状元郎的头衔，这些人怎会与自己攀交情。
这已是他三天里吃的第五顿饭了，上好的美味佳肴已然显得索然无味，好在明日就可衣锦还乡，等候封官。
突然楼下人声攒动，一个说书的老者走到了百花楼前，几段故事引得楼下众人纷纷喝彩，可老者说着说着，竟讲起了状元郎的故事。
“正所谓负心状元多情女！”洪亮的声音在酒楼回荡，楼下一片叫好声。
这下引得江策竖起了耳朵。
“话说落魄户江氏，虽才华横溢，但风流成性，本有青梅竹马，偏又招惹那痴情女子，花着女子家的银两，住着女子家的院子，许诺功成名就便娶这痴情女子为妻，女子自是欢喜，一心陪伴。”
忽然醒木一震，老朽声音又是一高：“这江郎倒是聪慧，当真高中，金榜题名，女子高兴，也算守得云开见月明，哪知这状元郎实则负心汉！始乱之，终弃之，固其宜矣！”
众人闻之，皆唾弃。正是此刻，不知酒楼哪里传来了声音，“这状元郎莫不是百花楼吃酒的江状元！”
声音不算高，可偏偏三楼的江策听得一清二楚。
本就吃多了酒，有些头昏脑热，这句话一激，江策愤然离席，冲着一楼的说书人道：“老儿，你休要胡说。”
状元郎前几日才骑着高马游了街，自然有人认得，纷纷窃窃私语。
“这不是新科状元。”
“听闻状元叫江策。”
“哎呦，莫不是说得就是他！”
“估计就是真的，不然怎么跑出来说人家老翁！”
……
江策被气得满脸通红，急忙就要跑下楼去，质问一番。
哪知道说书人又添了一句：“始乱终弃，君子所恶，为人言之，不为尔曹言之也。”众人又是哄堂大笑。
江策咬牙攥拳，刚才喝得酒好似都涌上了头，脚下虚浮，不慎踩空，竟从楼梯摔了下来。
同来的贵人，连忙追下楼去，将江策扶了起来，哪知道这一跤摔得不轻，江策已然鼻青脸肿，左手也抬不起来，百花楼的众人越发笑得开心。
说书人还不肯罢休，说道：“善恶终有报,天道好轮回。不信抬头看,苍天饶过谁！”
江策不过一介读书人，被当众羞辱，心中愤恨，却也无可奈何，被人搀扶着急匆匆离开了百花楼。
看着狼狈不堪的江策，百花楼隔壁雅间的秦霜霜哈哈大笑，只可惜这个世界没有相机，不然非要录下来让他江策全国出名。
“霜霜！”
身旁的李若兰面色难堪，心中难过，“江哥哥是个好人。”那着急的模样，就差追出去查看江策的伤势了。
“表姐，你不是难过么，现在呢，看他江策狼狈，不觉得开心？不觉得舒坦？”
李若兰无法理解，也不想理解，唇瓣微微发颤，良久才说了一句，“江哥哥不是那始乱终弃之人！休要听那说书人诽谤。”
秦霜霜扶额，这表姐真是没救了，本想替她出气，到头来反倒是自己成了偏信偏听之人了。
“表姐，你好自为之，那江策退婚是事实，你何必处处维护于他。”
说罢，秦霜霜甩着袖子往楼下走，看见说书老人停下了脚步，脸色缓和了几分，“老爷爷，谢谢您帮忙，这银子您拿好。”
老者没有拒绝，这沉甸甸的银子他高兴还来不及，不过是应承眼前这姑娘说上一段故事，又费不了多少力气。
秦霜霜点点头道：“老爷爷，此事可不能与人说啊。”
“江湖规矩，我老头还是懂的。”
秦霜霜才走不远，又担心表姐，急忙折了回去，才走没几步，便见柳月儿满脸怒气，拦在了表姐面前。
正所谓好事不出门，坏事传千里，原来江策摔落百花楼一事，不出一柱香的功夫，便传得沸沸扬扬。
柳月儿毕竟有女主光环，头脑聪明，想到江策一向低调，他的婚事只有江李秦三家知道，怎么可能被说书人知晓，心中顿感蹊跷，急忙赶来百花楼想打探说书人的来历，偏偏遇上从百花楼里独自出来的李若兰。
这下所有的困惑，迎刃而解。柳月儿顾不得往日大家闺秀的风范，直接拦在了李若兰的面前。
“不曾想李姑娘还有这般手段？”
李若兰不知原因，可又看柳月儿恼火，脑子都不过一下，便应和道：“怎么？柳姑娘今日才知道我的手段，你若还要抢江哥哥，我不会让你好过！”
柳月儿冷笑，“李姑娘好生歹毒，江哥哥才刚高中，你竟这般折辱，他今后在京城如何抬头做人？”
李若兰虽不聪明，可话说到这份上，也明白了过来，“柳月儿你休要血口喷人，我哪里折辱了江哥哥！”
“你没有，你没有怎么会和那散播谣言的说书人都出现在了百花楼！”
柳月儿向前迈了几步，看着李若兰，眼底都是恨意，“我与江哥哥本就青梅竹马，两小无猜，你多次陷害，江哥哥与我大度，不同你计较，你给你爹书信，跑去西北江府说媒，你置江哥哥于何地，他孝顺，怎么可能忤逆自己的父亲？”
原本就笨嘴拙舌的李若兰，被逼问的说不出来，只气得满脸通红，身子发抖。
秦霜霜心下悔恨，怎么还给表姐摸了黑。
“柳姐姐，这是作甚？”
秦霜霜急忙走了过来，将表姐护在身后，“柳姐姐，我还叫你一声姐姐，这大庭广众，你这般咄咄逼人，可不像相府小姐的风范。”
“风范？你表姐就有总兵家嫡女的风范了？秦姑娘，我虽与你交好，你若执意袒护，休怪我不留情面。”
“柳姐姐怕什么？怕江策失了名誉，你那丞相爹又看不上了？然后又不同意你嫁了？”秦霜霜早就按捺不住心头的怒火，彻底释放了出来。
“柳姐姐自诩高洁，若江哥哥不是状元郎，你柳家能多看他一分？”
“你……”
“我什么？我表姐说不过你，我还能让你不成？”秦霜霜指着百花楼道：“其一：那说书人自始自终未提及江策半句，是他自己对号入座，怨不得别人；其二：悠悠众口，你今日堵得住我秦李两家，你堵得住着京城的众口；其三：表姐是与我来这百花楼吃饭，碰巧看到了这一幕，你这就冤枉人了，我倒是问问，怎么？一起吃饭就是嫌犯？那今日酒楼的客人，你是不是都要问问！”